迄今为止，地球已经诞生了46亿年，在这漫长的岁月中，不知已经有多少生物灭绝，又有多少生物进化。然而，无论世事如何变迁，地球就像一台不知疲倦的永动机一样，不断把蕴藏在内部的营养“哺育”给世间万物，让它们安稳度过一生。对此，有的科学家提出了一个惊人的观点：地球本身会不会就是一个巨大的生物呢？

　　上世纪60年代初，正是美苏冷战时期，双方正攒足了劲往太空进发，今天你送上去一只猴子，明天我运上去一条狗。当然，军备竞争是一方面，开发新型可利用的太空资源又是另外一方面，尽管美、苏两国对太空知道的不多，但也同样有所期待。一天，美国一艘太空飞船正在太空遨游，可是正当它绕地飞行途经非洲上空的时候，宇航员却突然发现了一只“巨眼”。

　　能在太空上见到地球上的景观，足以证明“巨眼”规模之大，经过初步测算，宇航员发现它的直径大约在48公里左右，只要能看见它，就能很快找到撒哈拉沙漠。不过，巨眼的出现却是那么突兀，它正瞪圆了眼睛，紧紧盯向寂静无人的太空，仿佛具有生命一样。宇航员内心巨震，他猛然想起科学家之前的大胆猜测：地球是个巨大的生命体。

　　稍微平复了一下心情之后，宇航员再一次仔细观察起“巨眼”来，通过卫星拍摄的照片可以看出，巨眼共分为三层：一层瞳孔、一层眼珠、一层眼睑。最可怕的是，在最大圈的外围，还有“毛茸茸”的环状物，就像眼睫毛一样。为了解开谜题，宇航员很快就把卫星照片传回了地面，科学家大惊之下，第一时间就组织了一支科考队，远赴非洲进行实地考察。

　　实际上，地球“巨眼”位于撒哈拉沙漠的毛里塔尼亚境内，它的高度超过了400米，整体看起来十分平坦。起初，部分专家还认为这是陨石撞击造成的，但是经过地质学家的深入考察后却发现，这是一种名为“理查特”的地质结构，外部是原生代时期生成的沉积岩，内部是包括流纹岩、辉长岩、碳酸盐岩在内的多种侵入岩和喷出岩。

　　另外，宇航员在太空上看到的三层环状物，其实是岩石形成的同心环堤坝，最内层距中心3公里，最外层距中心7~8公里。值得注意的是，这些堤坝都是由大量的缺乏囊泡碳酸盐岩构成构成，形成时间大约在9400万至1.04亿年前，历史十分悠久。当然，撒哈拉之眼每一层岩石的形成年代都不尽相同，因为角砾岩最多也不过是260万年前的产物。

　　撒哈拉之眼的形成机理很简单，大约在几十万年前，撒哈拉沙漠在地壳运动的影响下逐渐抬高，当岩石层露出地表后，在长期的风吹日晒之下，逐渐形成了一个巨大的圆形凹地，因为岩石结构、组成不同，受侵蚀的程度也不一致。因此，撒哈拉之眼只是地质变化形成的产物罢了，并不是什么有生命的特殊物种。